Insuficiencia card铆aca en ni帽os y adolescentes
Un porcentaje reducido de los reci茅n nacidos presenta un problema card铆aco estructural
El coraz贸n es una bomba. Se divide en los lados izquierdo y derecho, y estos, a su vez, en las secciones superior e inferior. La secci贸n superior, denominada aur铆cula, recibe sangre del cuerpo y la bombea a trav茅s de una v谩lvula unidireccional hacia la secci贸n inferior, denominada ventr铆culo. Estas v谩lvulas impiden el flujo de retorno de la sangre hacia el interior del coraz贸n. El lado derecho del coraz贸n recibe la sangre baja en ox铆geno del cuerpo y la bombea a los pulmones, donde se oxigena.
Esta sangre rica en ox铆geno sale de los pulmones e ingresa al lado izquierdo del coraz贸n. A continuaci贸n, se bombea a la aorta, que la distribuye por todo el cuerpo a fin de proporcionar ox铆geno y nutrientes para el crecimiento y las funciones corporales normales. Cuando el cuerpo elimina el ox铆geno, la sangre con poco ox铆geno vuelve al lado derecho del coraz贸n, y el ciclo se repite.
Una pared, denominada tabique, separa los dos lados del coraz贸n. De esta forma, las sangres alta y baja en ox铆geno no se mezclan. El m煤sculo card铆aco recibe sangre rica en ox铆geno de unos vasos sangu铆neos especiales, denominados arterias coronarias. La funci贸n de bombeo del coraz贸n se controla mediante un sistema el茅ctrico interno, como una bater铆a y unos cables internos.
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What is heart failure?
Para que un ni帽o crezca y se desarrolle, el coraz贸n debe mantener una funci贸n de bombeo normal, a fin de proporcionar un flujo sangu铆neo 贸ptimo a todo el cuerpo. Sin embargo, a veces, los ni帽os tienen problemas con su funci贸n card铆aca. El t茅rmino 鈥渋nsuficiencia card铆aca鈥� describe un coraz贸n que no funciona correctamente. No significa que el coraz贸n haya dejado de funcionar, sino que no funciona tan bien como deber铆a.
En adultos, la insuficiencia card铆aca se produce debido a los efectos del tabaquismo, la hipertensi贸n arterial, la diabetes, una enfermedad coronaria o problemas con las v谩lvulas card铆acas. En el caso de los reci茅n nacidos, lactantes, ni帽os peque帽os y adolescentes, puede aparecer por otras razones. Dado que la insuficiencia card铆aca tiene diferentes causas y desenlaces cl铆nicos, es importante saber c贸mo se diagnostica, se trata, e incluso se cura en ni帽os peque帽os.
Hay dos causas principales de la insuficiencia card铆aca en ni帽os y adolescentes. La primera, 鈥渋nsuficiencia por exceso de circulaci贸n鈥�, se produce cuando la sangre se mezcla dentro del coraz贸n debido a un defecto card铆aco cong茅nito. La segunda, 鈥渇allo de bomba鈥�, se produce cuando el m煤sculo card铆aco se da帽a y ya no se contrae con normalidad.
驴Qu茅 causa la insuficiencia card铆aca en ni帽os?
Insuficiencia por exceso de circulaci贸n
Alrededor del 1% de los reci茅n nacidos presentan alg煤n tipo de defecto estructural en el coraz贸n. En algunos de estos defectos, hay orificios entre las c谩maras card铆acas derecha e izquierda. Debido a estos orificios, la sangre baja y alta en ox铆geno se mezclan en el coraz贸n. Un defecto de los vasos sangu铆neos de la cabeza o de otra parte del cuerpo (una anomal铆a arteriovenosa) puede provocar una mezcla similar de sangre baja y alta en ox铆geno, pero fuera del coraz贸n.
Las v谩lvulas card铆acas anormales tambi茅n pueden provocar insuficiencia card铆aca. Una v谩lvula con una deformidad que no se cierra correctamente provoca fugas de retorno de la sangre. En raras ocasiones, una infecci贸n de garganta por estreptococos puede provocar da帽os en v谩lvulas card铆acas normales, lo que tambi茅n provoca fugas.
Por 煤ltimo, la sangre pobre (anemia) tambi茅n puede provocar insuficiencia card铆aca. Estos defectos provocan un fallo por exceso de circulaci贸n. En estos casos, se produce un patr贸n de sobrecarga de flujo sangu铆neo en una o m谩s secciones del coraz贸n. El flujo sangu铆neo de avance normal se interrumpe y el coraz贸n deja de ser una bomba eficaz.
Fallo de bomba
Al igual que los corazones de los adultos, el coraz贸n de un ni帽o tambi茅n puede desarrollar un fallo de bomba. Esto puede deberse a una infecci贸n viral que da帽a el m煤sculo card铆aco normal. Tambi茅n puede aparecer un fallo de bomba por problemas con las arterias coronarias, lo que impedir铆a un flujo sangu铆neo eficaz al propio m煤sculo card铆aco. Estos problemas con las arterias coronarias pueden ser de nacimiento o el resultado de una infecci贸n.
Hay algunos f谩rmacos necesarios para tratar otros problemas m茅dicos (como el c谩ncer o la leucemia) que tambi茅n pueden da帽ar el m煤sculo card铆aco. El sistema el茅ctrico del coraz贸n tambi茅n puede ser anormal de nacimiento o da帽arse por una infecci贸n, lo que provoca que el coraz贸n lata demasiado lento o r谩pido. A veces, una de las v谩lvulas card铆acas no se abre correctamente y la presi贸n vuelve al interior de las c谩maras card铆acas.
En ocasiones infrecuentes, un traumatismo tor谩cico grave puede da帽ar el coraz贸n. Los ni帽os con distrofia muscular tambi茅n pueden desarrollar problemas con el m煤sculo card铆aco.
En todos los casos, el m煤sculo card铆aco no funciona con normalidad y el coraz贸n deja de ser una bomba eficaz.
Posibles s铆ntomas en ni帽os con insuficiencia card铆aca:
- Dificultad para respirar
- Crecimiento o alimentaci贸n deficientes
- Sudoraci贸n excesiva
- Presi贸n arterial baja
驴C贸mo se identifica la insuficiencia card铆aca?
En los lactantes, la insuficiencia card铆aca a menudo presenta problemas respiratorios, alimentaci贸n deficiente, crecimiento deficiente, sudoraci贸n excesiva o incluso presi贸n arterial baja. A veces, la insuficiencia card铆aca puede parecer otro problema, como un c贸lico, neumon铆a u otras infecciones respiratorias. A menudo, los padres pueden notar que su beb茅 tarda m谩s en alimentarse o deja de alimentarse muy r谩pidamente. Si la insuficiencia card铆aca provoca que el ritmo card铆aco sea demasiado r谩pido, los padres pueden sentirlo en la pared tor谩cica cuando el lactante duerme o est谩 tranquilo.
Los ni帽os mayores y adolescentes pueden quejarse de que se cansan con rapidez, en especial si una infecci贸n v铆rica ha causado da帽os en el m煤sculo card铆aco.
Si su m茅dico sospecha que su hijo puede estar experimentando s铆ntomas de insuficiencia card铆aca, una radiograf铆a de t贸rax puede ayudar a determinar si el coraz贸n ha aumentado de tama帽o. Tambi茅n se lo puede remitir a un especialista en cardiolog铆a infantil, como un cardi贸logo pedi谩trico o especializado en problemas cong茅nitos, para su posterior evaluaci贸n y an谩lisis.
Las pruebas adicionales pueden incluir un electrocardiograma (ECG) para evaluar el ritmo card铆aco o una ecograf铆a del coraz贸n (别肠辞肠补谤诲颈辞驳谤补蹿铆补) para evaluar la estructura y la funci贸n card铆aca. Ambas pruebas son sencillas y normalmente se realizan en la consulta del m茅dico o en la cl铆nica. Ninguna de ellas es dolorosa. Sin embargo, seg煤n la edad y la capacidad de su hijo para cooperar, tal vez sea necesario sedarlo un poco para obtener los mejores resultados de la prueba.
A veces, a los ni帽os mayores (normalmente mayores de 4聽a帽os) se les puede pedir que realicen una prueba de esfuerzo para evaluar la funci贸n cardiopulmonar.
En ocasiones, puede ser necesario realizar una prueba m谩s detallada e invasiva, denominada estudio de cateterismo card铆aco. En esta prueba, se coloca un peque帽o tubo de pl谩stico (denominado cat茅ter) dentro del coraz贸n desde un vaso sangu铆neo de la pierna o el brazo. El cat茅ter se utiliza para registrar las presiones y la cantidad de ox铆geno en distintas partes del coraz贸n. Por lo general, se inyecta una peque帽a cantidad de un tinte (o contraste) de radiograf铆a a fin de crear una pel铆cula de la funci贸n card铆aca y las arterias coronarias. El ni帽o suele recibir sedaci贸n profunda para garantizar los mejores resultados. Puesto que esta prueba se realiza en una sala o laboratorio especial para el procedimiento de cateterismo, suele ser necesario un per铆odo corto de hospitalizaci贸n.
驴C贸mo se trata la insuficiencia card铆aca?
Si la insuficiencia card铆aca se debe a una circulaci贸n excesiva debido a un defecto cong茅nito del coraz贸n, se suele requerir cirug铆a para repararlo. En algunas ocasiones, el m茅dico puede tratar inicialmente a su hijo con medicamentos, lo cual, a veces, requiere hospitalizaci贸n. Las medicaciones pueden incluir diur茅ticos (medicamentos para orinar) y reductores de poscarga. Pueden ayudar a aliviar el volumen excesivo, reducir la resistencia de la presi贸n arterial y permitir que el funcionamiento de la bomba card铆aca mejore.
Puesto que la circulaci贸n excesiva provoca un crecimiento deficiente, el m茅dico puede considerar la posibilidad de prescribir suplementos nutricionales a fin de asegurarse de que su hijo reciba suficientes calor铆as para compensar el aumento de los requisitos de energ铆a. Se pueden analizar otros cambios en la dieta, como una dieta baja en sal y grasas. Con el tratamiento adecuado, el estado y los s铆ntomas de su hijo pueden mejorar. Esto se denomina insuficiencia card铆aca compensada.
No obstante, la causa subyacente puede persistir. Si se requiere cirug铆a card铆aca, tendr谩 la oportunidad de conversar sobre los tipos de cirug铆a u otros tratamientos disponibles.
Si la insuficiencia card铆aca se debe a un fallo de bomba, se pueden utilizar los mismos medicamentos indicados anteriormente. A veces, otros medicamentos que reducen la presi贸n arterial ayudan al coraz贸n a bombear mejor. Es posible que se requiera hospitalizaci贸n para mejorar a煤n m谩s la funci贸n card铆aca. En algunas ocasiones, tambi茅n puede ser necesaria una intervenci贸n quir煤rgica, como la sustituci贸n de una v谩lvula card铆aca da帽ada.
El fallo de bomba causado por un latido demasiado lento, a menudo, requiere un marcapasos. Los marcapasos recuerdan al coraz贸n que debe mantener una frecuencia card铆aca normal. Estos dispositivos que funcionan con bater铆a son como peque帽as computadoras y se implantan bajo la piel de su hijo con un peque帽o cable conectado al coraz贸n. Se requiere un procedimiento quir煤rgico.
Si el fallo de bomba se debe a un latido demasiado r谩pido, es posible que su hijo necesite medicaci贸n para controlar el latido card铆aco. En otras ocasiones, puede recomendarse un procedimiento especializado para cateterismo card铆aco, denominado ablaci贸n por radiofrecuencia, con el fin de corregir el ritmo card铆aco anormal. Este procedimiento aplica r谩fagas cortas de ondas de radio a la zona del m煤sculo card铆aco y provoca un latido card铆aco r谩pido.
En raras ocasiones, si el fallo de bomba se debe a da帽os musculares irreversibles, la funci贸n card铆aca puede no mejorar con la medicaci贸n, sino seguir empeorando. En este caso, es necesario implantar un marcapasos especial, una bomba mec谩nica (DAVI) o un sistema de OMEC (oxigenaci贸n por membrana extracorp贸rea) para mejorar temporalmente el funcionamiento de la bomba card铆aca. Si la funci贸n del m煤sculo card铆aco contin煤a deterior谩ndose a pesar del tratamiento, el especialista card铆aco puede evaluar la necesidad de un trasplante card铆aco.
Sea optimista
Aunque la insuficiencia card铆aca puede ocurrirle a cualquier ni帽o, no tiene por qu茅 ser una enfermedad sin esperanza. Muchas de sus causas se pueden reparar. Es importante que los padres y familiares comprendan las causas y los tratamientos de la insuficiencia card铆aca infantil.
Si los padres se aseguran de que se preste una atenci贸n m茅dica adecuada, y teniendo en cuenta la aparici贸n de nuevas t茅cnicas y medicamentos, la mayor铆a de los ni帽os con insuficiencia card铆aca deber铆an poder crecer y llevar una vida activa.
