Introducci贸n a las habilidades con el cuchillo

manos picando verduras

La mayor铆a de los cocineros coinciden en que el cuchillo es el utensilio m谩s importante de la cocina. Con unos simples consejos y un poco de pr谩ctica, estar谩 preparado para usar los cuchillos de forma correcta, y cocinar recetas deliciosas y saludables. A continuaci贸n se indican algunas pautas b谩sicas:

驴Qu茅 tipo de cuchillo hay que utilizar?

Hay muchos tipos de cuchillos, pero si solo se puede permitir uno, el cuchillo de chef (normalmente de 20 o 25聽cm [8 o 10聽pulgadas ]) es una buena opci贸n, porque se puede utilizar para muchos cortes diferentes. Como segundo cuchillo, se recomienda un cuchillo para pelar, mucho m谩s peque帽o y adecuado para cortar o pelar alimentos delicados y de menor tama帽o.

Puede parecer extra帽o, pero es m谩s seguro tener en la cocina un cuchillo muy afilado, ya que con 茅l podr谩 cortar con facilidad los alimentos y no tendr谩 que ejercer tanta presi贸n como con un cuchillo romo. Existen afiladores de cuchillos asequibles y, en algunas tiendas especializadas en cocinas, hay promociones para afilar cuchillos gratis todo el a帽o.

驴Cu谩l es la mejor forma de sujetar un cuchillo de chef?

El Culinary Institute of America recomienda cuatro formas de usar los cuchillos:

Sujete el mango con los cuatro dedos, y coloque con suavidad y firmeza el dedo pulgar en el lomo de la hoja.
Sujete el mango con los cuatro dedos y coloque con suavidad y firmeza el dedo pulgar en el lado de la hoja.
Sujete el mango con tres dedos, apoye el dedo 铆ndice sobre un lado de la hoja y el dedo pulgar en el lado opuesto para mejorar la estabilidad y el control.
Sujete el mango por arriba, con el cuchillo en posici贸n vertical. As铆 se sujeta un cuchillo deshuesador para tareas de fabricaci贸n de carne.

驴Cu谩l es la diferencia entre trocear y cortar en cubos?

En las recetas, normalmente se indica de qu茅 forma debe cortar un ingrediente.

Estos son los t茅rminos m谩s comunes relacionados con el corte:

Trocear: cortar en trozos. Si se indica 鈥渃ortar en trozos grandes鈥�, tendr谩 que hacer los trozos m谩s grandes.
Cortar en cubos: se trata de un corte m谩s peque帽o que solamente 鈥渢rocear鈥� (por lo general, cubos de menos de 1,3聽cm [陆聽pulgadas]). El tama帽o de los cubos debe ser el de un dado. A veces, se denomina 鈥減icado fino鈥�. Los alimentados cortados en cubos se cocinan antes que los que se cortan en trozos.
Picar: se refiere a un corte muy fino. El alimento se corta en trozos muy peque帽os. Los alimentos que se suelen picar son ajo, cebolla y jengibre fresco.
Cortar en juliana: se trata de un corte largo y fino. Los trozos parecen cerillas. Este corte se suele utilizar en verduras que se pueden comer crudas, como zanahorias, o hierbas con hojas, como la albahaca.

驴C贸mo usar y guardar un cuchillo correctamente?

Aseg煤rese de tener las manos secas antes de utilizar un cuchillo para que no se deslice de la mano. Coloque una toalla entre la tabla de cortar y la encimera para evitar que la tabla se deslice. Utilice el cuchillo adecuado para cada tarea: un cuchillo de pelar para descarozar y pelar, y un cuchillo de chef para cortar en trozos o rebanadas.
Corte con cuidado. Flexione los dedos de la mano que sujeta los alimentos para no cortarse. Esto requiere pr谩ctica, pero al final lo har谩 de forma totalmente natural. Mueva la mano a medida que corte el alimento con el cuchillo. No se distraiga mientras usa un cuchillo. Si est谩 manipulando un cuchillo y se le resbala, retroceda y deje que se caiga. No intente atraparlo.
No coloque nunca el cuchillo en un fregadero lleno de agua. Es posible que se olvide de que est谩 all铆 y se corte, o podr铆a cortarse alguien que no sepa que est谩 ah铆. No coloque cuchillos en el lavavajillas, ya que es posible que la persona que vaya a descargarlo no los vea. Lave los cuchillos a mano por separado y s茅quelos completamente antes de guardarlos.
No deje cuchillos sueltos en los cajones, a no ser que est茅n dentro de una funda. Si se golpean con el caj贸n, se puede deteriorar el filo del cuchillo y, adem谩s, pueden ser peligrosos si alguien busca algo en el caj贸n. Guarde los cuchillos en una base de cuchillos o en un estante magn茅tico.